며칠 전 네팔에 엄청난 홍수가 발생해서 수많은 사상자가 발생했습니다. 비 한점 내리지 않았지만, 히말라야산맥의 빙하가 녹아내리는 바람에 생각지도 못한 재난이 벌어졌다고 합니다. 사실 이런 재난을 아무도 예상하지 못했던 것은 아닙니다. 이미 히말라야산맥의 빙하는 과거에 비해 급속도로 녹아내리고 있고, 그로 인해 산사태와 홍수가 크고 작은 규모로 계속 발생하고 있었기 때문입니다.
엄청난 재난을 불러일으킨 근본 문제가 기후 온난화와 관련되어 있다는 사실을 깊이 생각해야 하겠습니다. 유럽이나 북미지역의 열섬현상과 엄청난 규모의 산불, 뜨거운 우리나라 여름 날씨, 유래 없는 규모의 태풍, 북극항로가 열린다고 말하지만 실상은 녹아내리고 있는 북극해의 얼음 등, 비정상적인 지구 온난화로 발생하는 문제는 이미 세계적인 현실이 되었습니다. 히말라야 빙하가 녹아내리면서 발생하는 사고도 문제지만, 히말라야 빙하가 지금 같은 속도로 계속 녹아내린다면 얼마 후에는 더 심각한 문제가 기다리고 있습니다. 인더스강, 갠지스강, 메콩강, 양쯔강 등 히말라야에서 발원한 강물에 기대어 살아가는 사람들이 적게는 20억에서 많게는 30억명이라고 합니다. 강물이 줄어들고, 말라 버린다면 그 수많은 사람들이 어떻게 생활터전을 지켜낼 수 있겠습니까? 우리 교회가 진행하고 있는 “기후 생태 위기 극복을 위한 경건한 습관 기르기”를 좀 더 진지하게 할 수 있으면 좋겠습니다.
네팔을 위해 기도합니다. 타락한 세상에서 감당하기 힘든 고통 속에 빠져들고 있는 수많은 영혼들을 건져 주시기만 기도합니다.